Ï)ES SERPENTS. 109 
OU de l’écaÜle qui tenoit à la peau et qui ne pouvoit 
pas s’en séparer dans les divers mouvements de l’ani- 
jnal. Ces différents cadres, qui se touchent, forment 
une sorte de réseau moins transparent que les écailles , 
qui paroissent en remplir les intervalles comme autant 
de facettes et de lames presque diaphanes. Le serpent, 
en se tournant en différents sens , et en se frottant con- 
tre le terrain qu’il parcourt, ainsi que contre les di- 
vers corps qu’il rencontre, achève de se débarrasser 
de sa vieille peau, qui continue de se retourner. Le 
museau de cette vieille peau dépasse bientôt l’extré- 
mité de la queue dans le sens opposé à celui dans 
lequel s’avance le serpent, de telle sorte que, pen- 
dant que le reptile, revêtu d’une peau et d’écailles 
nouvelles , sort de son fourreau qui se replie en 
arrière , ce fourreau paroît comme un autre reptile 
qui engloutiroit le serpent, et dans la gueule duquel 
on verroit disparoître l’extrémité de sa queue. Vers 
la fin de l’opération , le serpent et la dépouille, tour- 
nés en sens contraire, ne tiennent plus l’un à l’autre 
que par la dernière écaille du bout de la queue , qui 
se détache aussi, mais sans se retourner^. On verra 
aisément que cette manière de quitter la vieille peau , 
a beaucoup de rapports avec celle dont se dépouillent 
les salamandres à queue plate 
1. Nous avons déposé au Cabinet du Roi la dépouille trouvée dans, 
la terre deM. Faujas. 
2. Article des Salamandres à queue plate. 
