DES SERPENTS. \[\^j 
rî’im 2jris foncé, et an nombre de cent cinq. Il y a 
deux cent onze grandes plaques blanches et bordées 
de gris, ce qui forme sous le ventre de petites ban- 
des transversales. 
Le blanc et le noir, qui composent les couleurs 
principales de la pétalaire, sont contrastés et nuancés 
de manière à rendre sa parure très agréable. Ce ser- 
pent est très doux, et même familier; il s’introduit 
sans crainte dans les maisons, y passe sa vie sous les 
toits, et y devient très utile, en y faisant la guerre aux 
insectes et même aux rats, dont il détruit un grand 
nombre : il se nourrit aussi de petits oiseaux. On le 
trouve non seulement en Asie, et particulièrement 
dans l’île d’Amboine, mais encore en Amérique, et 
surtout au Mexique où on le nomme Apacliycoatl'^. 
1. Cette espèce est très sujette à varier, tant par la clistriliulion de 
ses couleurs, que parle nombre de ses plaques. M. Linnéc a compté, 
sur l’individu qu’il a décrit , deux cent douze grandes plaques sous 
le ventre, et cent deux paires de petites plaques sous la queue ; et nous 
avons vu dans la collection de M. d’Antic, une couleuvre Pétalaire 
qui avoit deux cent seize grandes plaques et cent six paires de petites. 
