DES SERPENTS. 289 
chauLs^. Le sommet eu est élargi; le front élevé et 
divisé par un sillon longitudinal ; les orbites sont 
saillantes, et les yeux très gros; le museau est al- 
longé, et terminé par une grande écaille blanchâtre, 
tachetée de jaune, placée presque verticalement, et 
échancrée par le bas pour laisser passer la langue; 
l’ouverture de la gueule très grande ; les dents sont 
très longues^, mais le devin n’a point de crochets mo- 
biles ; quarante-quatre grandes écailles couvrent or- 
1. Séba, M. Laurent, etc. 
2. « J’ai vu des couleuvres chasseuses (des Devins) vivantes, et 
* d’autres mortes, et leur ai trouvé des dents aussi grosses que celles 
a du meilleur levrier Quelles armes plus redoutables que leur 
» vitesse, jointe à l’opiniâtreté avec laquelle elles mordent! Dans le 
» temps quej’étois en Amérique, une de ces couleuvres saisit un la- 
» bourcur par le talon et la cheville du pied; comme il étoit homme 
• de courage, il se saisit du premier arbre qui se présenta , et l’em- 
a brassa du mieux qu’il put en jetant des cris horribles; on accourut 
» pour le secourir, et le serpent se voyant pressé , serra les dents , lui 
a coupa le talon, et s’enfuit avec la vitesse d’un trait, a Ilist. de l’O- 
rénoque , déjà citée, vol. III, p. 76. 
Gleyerus (lettre déjà citée) rapporte c{ue , cherchaut à voir le. 
squelette d’uu de ces grands serpents , ses domestiques en ürent cuire 
les chairs dans de l’eau où l'on avoit mis de la chaux vive. Un d’eux 
voulant nettoyer la tête du serpent dont la cuisson avoit détaché les 
chairs , se blessa au doigt contre les grosses dent de l’animal. Cet ac- 
cident fut suivi d'une enflure avec inflammation dans la partie affec- 
tée, d’une fièvre continue et de délire, qui ne cessèrent qu’après qu’on 
eut employé les remèdes convenables , et particulièrement une com- 
position appelée Lapis serpentûîKS , et que les jésuites faisoient alors 
daus l’Inde. Toute vésicule et toute chair avoient été emportées par la 
chaux vive, observe l’auteur; par conséquent on ne doit attribuer à 
aucune sorte de venin les accidents dont il parle ; et ce fait ne peut 
pas détruire les observations plusieurs fois répétées, qui prouvent que 
le devin n’est point venimeux : d’ailleurs nous venons de voir que sa 
gueule ne renferme point de crochets mobiles , ainsi que nous nous 
en sommes assurés nous-mêmes. 
