DES SERPENTS. 1299 
dans les forêts. Enveloppant les tiges dans les divers 
replis de son corps, il se fixe sur les arbres à diffé- 
rentes hauteurs , et y demeure souvent long-temps 
en embuscade , attendant patiemment le passage de 
sa proie. Lorsque, pour l’atteindre ou pour sauter 
sur un arbre voisin , il a une trop grande distance à 
franchir, il entortille sa queue autour d’une branche, 
et suspendant son corps allongé à cette espèce d’an- 
neau , se balançant et tout d’un coup s’élançant avec 
force il se jette comme un trait sur sa victime, ou 
contre l’arbre auquel il veut s’attacher. 
Il se retire aussi quelquefois dans les cavernes des 
montagnes, et dans d’autres antres profonds où il a 
moins à craindre les attaques de ses ennemis , et où 
il cherche un asile contre les températures froides, 
les pluies trop abondantes, et les autres accidents 
de l’atmosphère qui lui sont contraires. 
Il est connu sous le nom trivial de grande Cou- 
leuvre ^ sur les rivages noyés de la Guiane : il y par- 
vient communément à la grandeur de trente pieds, et 
même, dans certains endroits , à celle de quarante. 
Comme le nom qu’il y porte y est donné à presque 
tous les serpents qui joignent une grande force à une 
longueur considérable , et qui en même temps n’ont 
point de venin , et sont dépourvus des crochets mo- 
biles qu’on remarque dans les vipères, on est assez 
embarrassé pour distinguer, parmi les divers faits 
rapportés par les voyageurs, touchant les serpents, 
ceux qui conviennent au devin. Il paroît bien con- 
geurs nous portent à croire que l’espèce de serpent dont a parlé M. Sal 
mon est celle du Devin, 
