DES SERPENTS. 
5oi 
violeuce , que , ne pouvant ni s’échapper, ni user de 
ses armes, et réduite à pousser de vains mais affreux 
hurlements, elle est bientôt étouffée sous les efforts 
multipliés du monstrueux reptile. 
Si le volume de l’animal expiré est trop considé- 
rable pour que le devin puisse l’avaler , malgré la 
grande ouverture de sa gueule , la facilité qu’il a de 
l’agrandir, et l’extension dont presque tout son corps 
est susceptible , il continue de presser sa proie mise 
à mort; il en écrase les parties les plus compactes; 
et , lorsqu’il ne peut point les briser ainsi avec faci- 
lité , il l’entraîne en se roulant avec elle auprès d’un 
gros arbre , dont il renferme le tronc dans ses re- 
plis; il place sa proie entre l’arbre et son corps; il 
les environne l’un et l’autre de ses nœuds vigoureux, 
et, se servant de la tige noueuse comme d’une sorte 
de levier, il redouble ses efforts, et parvient bientôt 
à comprimer en tous sens , et à moudre, pour ainsi 
dire, le corps de l’animal qu’il a immolé^. 
Lorsqu’il a donné ainsi à sa proie toute la sou- 
plesse qui lui est nécessaire , il l’allonge en conti- 
nuant de la presser, et diminue d’autant sa grosseur;, 
il l’imbibe de sa salive ou d’une sorte d’humeur ana- 
logue qu’il répand en abondance ; il pétrit, pour ainsi 
dire , à l’aide de ses replis , cette masse devenue in- 
forme , ce corps qui n’est plus qu’un composé con- 
1. Lettre d’André Cleyerus , déjà citée. L’auteur ajoute î « Dans le 
» royaume d’Aracan, sur les confins de celui de Bengale, on a vu un 
« serpent (un devin) démesuré se jeter, auprès des bords d’un fleuve, 
D sur un très grand urus (bœuf sauvage) , et donner un S[)ectacle af- 
» freux par son combat avec ce terrible animal ; on pouvoit entendre. 
» à la distance d une portée de canon d’un très grand calibre , le cra- 
» quemeut des os de l’urus , brisés par les clïorls de son ennemi, a 
