202 
HISTOIRE NATURELLE 
fus de chairs ramollies et d’os concassés^. C’est 
alors qu’il l’avale, en la prenant par la tête, en l’atti- 
rant à lui, et en l’entraînant dans son ventre par de 
fortes aspirations plusieurs fois répétées ; mais, mal- 
gré cette préparation , sa proie est quelquefois si vo- 
lumineuse qu’il ne peut l’engloutir qu’à demi; il faut 
qu’il ait digéré au moins en partie la portion qu’il a 
déjà fait entrer dans son corps , pour pouvoir y faire 
pénétrer l’autre; et l’on a souvent vu le serpent de- 
vin la gueule horribleinent ouverte, et remplie d’une 
proie à demi dévorée , étendu à terre , et dans une 
sorte d’inertie qui accompagne presque toujours sa 
digestion 
Lorsqu’on effet il a assouvi son appétit violent, et 
rempli son ventre de la nourriture nécessaire à l’en- 
tretien de sa grande masse , il perd pour un temps 
son agilité et sa force ; il est plongé dans une espèce 
de sommeil; il gît sans mouvement, comme un lourd 
fardeau , le corps prodigieusement enflé ; et cet en- 
gourdissement qui dure quelquefois cinq ou six jours 
doit être assez profond; car, malgré tout ce qu’il 
faut retrancher des divers récits publiés, touchant 
ce serpent, il paroît que, dans différents pays, par- 
ticulièrement aux environs de l’isthme de Panama 
en Amérique, des voyageurs, rencontrant le devin à 
demi caché sous l’herbe épaisse des forêts qu’ils tra- 
versoient, ont plusieurs fois marché sur lui dans le 
1. Notes communiquées par M. de La Borde, correspondant du 
Cabinet du Roi. 
Lettre d’André Cleyerus. 
■i. Laurenti Specimen mcdicum. 
