HISTOIRE NATURELLE 
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de se délivrer d’un animal destructeur, n’est pas le 
seul motif qu’on ait pour en faire la chasse. Les ha- 
bitants de l’île de Java , les nègres de la côte d’Or et 
plusieurs autres peuples mangent sa chair, qui est 
pour eux un mets agréable^ ; dans d’autres pays, sa 
" pas, et jeter de forts liens sur sa queue; mais à peine ces liens eu- 
» rent-ils touché le monstrueux animal , que se retournant avec viva- 
» cité, et faisant entendre des sifflements aigus, il dévora le chasseur 
» qui se trouva le plus près de lui , et en tua un second d’un coup de 
» sa queue , et mit les autres en fuite. Ces derniers ne voulant cepen- 
B dant pas renoncer à la récompense qui les attendoit, et imaginant 
» un nouveau moyen , firent faire un rêt composé de cordes très gros- 
» ses, et proportionné à la grandeur de l’animal : ils le placèrent au- 
» près de la caverne du serpent , et ayant bien observé le temps de sa 
» sortie et de sa rentrée , ils profitèrent de celui où l’énorme reptile 
» étoit allé chercher sa proie , pour boucher avec des pierres l’entrée 
» de son repaire. Lorsque le serpent revint ils se montrèrent tous à la 
» fois avec plusieurs hommes armés d’arcs et de frondes , plusieurs 
B autres à cheval , et d’autres qui faisoient résonner à grand bruit des 
■> trompettes et des instruments retentissants ; le serpent se voyant en- 
u touré de cette multitude se redressoit, et jetoit l’effroi par ses hor- 
» ribles sifflements parmi ceux qui l’environnoieut ; mais effrayé lui- 
» même par les dards qu’on lui lançoil , la vue des chevaux, le grand 
B nombre des chiens qui aboyoient , et le bruit aigu des trompettes , il 
» se précipita vers l’entrée ordinaire de sa caverne; la trouvant fermée, 
B et toujours troublé de plus en plus par le bruit des trompettes , des 
n chiens et des chasseurs , il se jeta dans le rêt, où il fit entendre des 
B sifflements de rage ; mais tous ses efforts furent vains , et sa force 
» cédant à tous les coups dont on l’assaillit, et à toutes les chaînes 
>. dont on le lia , on le conduisit à Alexandrie , où une longue diète 
B apaisa sa férocité, b 
1. « Les nègres de la Côte-d’Or mangent la chair de ces grands 
» serpents, et la préfèrent à la meilleur volaille, b Hist. génér. des 
Voyages, édit. in-i2, vol. XIV', pag. 210. « Quelques domestiques nè- 
B grès de Bosmon aperçurent, près de Mauri (sur la Côte-d’Or) , un 
» serpent de dix-sept pieds de long et d’une grosseur proportionnée. 
B II étoit au bord d un trou rempli d’eau, entre deux porcs-épics, avec 
B lesquels il s’engagea dans un combat fort animé Les nègres ter- 
