DES SERPENTS. 
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vemeuts vitaux. Et comme cette saison des pluies 
varie beaucoup dans les diiî'érentes contrées équa- 
toriales de l’ancien et du nouveau continent, et 
qu’elle dépend de la hauteur des montagnes , de leur 
situation, des vents, de la position des lieux, en 
deçà ou au delà de la ligne , etc. , le temps du renou- 
vellement de la peau et des forces du serpent, doit 
varier quelquefois de plusieurs mois et même d’une 
demi-année. Mais c’est toujours lorsque le soleil du 
printemps redonne l’activité à la nature , que le ser- 
devin rajeuni, pour ainsi dire, plus fort , plus agile, 
plus ardent que jamais, revêtu d’une peau nouvelle, 
sort des retraites cachées où il a dépouillé sa vieil- 
lesse, et s’avance l’œil en feu sur une terre embrasée 
des nouveaux rayons d’un soleil plus actif. Il agite sa 
grande masse en ondes sinueuses au milieu des bois 
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parés d’une verdure plus fraîche ; faisant entendre 
au loin son sifflement d’amour, redressant avec fierté 
sa tête, impatientde la nouvelle flamme qu’il éprouve, 
s’élançant avec impétuosité, il appelle, pour ainsi 
dire, la compagne à laquelle il s’unit par des liens si 
étroits , que leurs deux corps ne paroissent plus en 
former qu’un seul. La fureur avec laquelle le devin 
se jette alors sur ceux qui l’approchent et le trou- 
blent dans ses plaisirs, ou le courage avec lequel il 
demeure uni à sa femelle malgré la poursuite de ses 
ennemis et les blessures qu’il peut recevoir, parois- 
sent être les effets d’une union aussi vivement sentie 
qu’elle est ardemment recherchée ; point de con- 
stance cependant dans leur affection ; lorsque leurs 
désirs sont satisfaits, le mâle et la femelle se séparent ; 
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