DES SEllPENTS. 
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vestige sur l’individu qui est conservé dans l’esprit- 
de-vin au Cabinet du Hoi. Le dos est parsemé de 
taches blanchâtres bordées d’un brun presque noir. 
Malgré leur irrégularité , ces taches sont répandues 
sur le corps de l’hipnale de manière à le varier de 
couleurs agréables à la vue, et à représenter assez 
bien une riche étoffe brodée. Suivant Séba la femelle 
ne diffère du mâle que par sa tête qui est plus large. 
L’un et l’autre l’ont assez grande sans que cependant 
elle paroisse disproportionnée. Le tour de la gueule 
présente une sorte de bordure remarquable que l’on 
observe dans plusieurs boa, mais qui est ordinaire- 
ment plus sensible dans l’hipnale à proportion de sa 
grandeur ; elle est composée de grandes écailles très 
courbées, concaves à l’extérieur et qui étant ainsi 
comme creusées , forment une sorte de petit canal 
qui borde les deux mâchoires. On a mis ce serpent au 
nombre des cérastes^ ou serpents cornus ; il leur res- 
semble en effet par ses proportions; mais les cérastes 
ont deux rangées de petites plaques sous la queue , 
et d’ailleurs il n’a aucune apparence de corne. Il se 
nourrit de chenilles, d’araignées, et d’autres petits 
insectes; et comme il est très agréable par ses cou- 
leurs sans être dangereux, on doit le voir avec plaisir 
venir dans les environs des habitations , les délivrer 
d’une vermine toujours trop abondante dans les pays 
très chauds. Il a ordinairement cent soixante-dix- 
neuf grandes plaques sous le corps, et cent vingt 
sous la queue. Les écailles qui recouvrent sa tête sont 
semblables à celles du dos ; mais le dessus du mu- 
seau présente quatorze écailles un peu plus grandes. 
1. Séba, à l’endroit déjà cité. 
