544 HISTOIRE NATURELLE 
che en branche, et qu’il sera tombé enfin auprès du 
serpent, dont les yeux enflammés et le regard avide 
auront suivi tous ses mouvements, et qui se sera de 
nouveau élancé sur lui, lorsqu’il l’aura vu presque 
sans vie. Plusieurs observations rapportées par les 
voyageurs, et particulièrement un fait raconté par 
Kalm , paroissent le prouver^. 
On a écrit que la pluie augmentoit la fureur du boi- 
quira ; mais il faut que ce soit une pluie d’orage , car 
il ne craint point d’aller à l’eau. C’est lorsque le ton- 
lierre gronde qu’il est le plus redoutable ; on frémit 
lorsqu’on pense à l’état affreux et aux angoisses mor- 
telles qu’éprouve celui qui, poursuivi par un orage 
terrible , au milieu de ténèbres épaisses qui lui déro- 
bent sa route , cherche un asile sous quelque roche 
avancée, contre les flots d’eau qui tombent des nues , 
aperçoit, au milieu de l’obscurité , les yeux étince- 
lants du serpent à sonnette, et le découvre à la clarté 
des éclairs, agitant sa queue, et faisant entendre son 
sifflement funeste 
Un animal qui ne paroît né que pour détruire , de- 
voit-il donc aussi sentir les feux de l’amour? Mais la 
même chaleur qui anime tout son être , qui exalte son 
venin , qui ajoute à ses forces meurtrières, doit rendre 
aussi plus vif le sentiment qui le porte à se reproduire. 
Il ne pond qu’un assez petit nombre d’œufs; mais , 
1. Kalm , ouvrage déjà cité. 
2. n C’est pendant le temps couvert et pluvieux qu’ils sont le plus à 
» craindre; alors il est rare que les Américains voyagent dans les Lois : 
• les sonnettes qui font beaucoup de bruit lorsque le soleil luit , n'eu 
» font pas pendant la pluie. C’est peut-être parce que les cartilages 
» mouillés sont plus mous et moins élastiques. » Kalm , Mém. de 
l’Acad. de Suède, Coll, acad., partie étrangère, t. XI, p. gS et suiv. 
