548 HISTOIllE NATURELLE 
vaincre en un instant, où périr dans des tourments 
horribles. 
Le premier efFet du poison est une enflure générale ; 
bientôt la bouche s’enflamme, et ne peut plus con- 
tenir la langue devenue trop gonflée ; une soif dévo- 
rante consume ; et si l’on cherche à l’étancher, on ne 
fait que redoubler les tourments de son agonie. Les 
crachats sont ensanglantés; les chairs qui environ- 
nent la plaie se corrompent et se dissolvent en pour- 
riture ; et surtout si c’est pendant l’ardeur de la 
canicule, on meurt quelquefois dans cinq ou dix 
minutes, suivant la partie où on a été mordu On a 
écrit que les Américains se servoient contre la mor- 
sure du boiquira, d’un emplâtre composé avec la tète 
même du serpent écrasé. On a prétendu aussi qu’il 
fuit les lieux où croit le dictame de Virginie, et l’on 
a essayé de se servir de ce dictame comme d’un re- 
mède contre son venin^; mais il paroît que le véri- 
table antidote, que les Américains ne vouloient pas 
découvrir, et dont le secret leur a été arraché par 
M. Teinnint , médecin écossais , et le polygale de 
Virginie, Sénéka ou Sénéga (Poligala Senega) Ce- 
pendant il arrive quelquefois que ceux qui ont le 
1 . Voyez M. Laurenti. 
2. Oulit, dans les Transactions philosophiques, année i 665 , qu’en 
Virginie, en 1657, au mois de juillet, on attacha au bout d’une longue 
baguette des feuilles de dictame que l’on avoil un peu broyées, et 
qu'on les approcha du museau d’un serpent à sonnette, qui se tourna 
et s’agita vivement comme pour les éviter, mais qui mourut avant une 
demi-heure, et parut n’expirer que par l’effet de l’odeur de ces 
feuilles. 
5 . M. Linnéc et M. Laurenti. 
