DES SERPENTS. 365 
la tint serrée pendant long-temps, et la pénétra de 
la liqueur qui étoit dans sa bouche ; le pigeon fut 
bientôt guéri de sa blessure , sans donner aucun in- 
dice de poison. 
Lorsque la crainte ou la colère contraignent l’or- 
vet à tendre ainsi tous ses muscles, et à roidir son 
corps, il n’est pas surprenant qu’on puisse aisément, 
en le frappant avec un bâton ou même une simple 
baguette, le diviser et le casser, pour ainsi dire, en 
plusieurs petites parties. Sa fragilité tient à cet état 
de roideur et de contraction , ainsi que l’a pensé 
M. Laurent qui a très bien observé cet animal , et 
elle est d’autant moins surprenante que ses vertèbres 
sont très cassantes par leur nature, comme celles de 
presque tous les petits serpents et des petits lézards , 
et que ses muscles sont composés de fibres qui peu- 
vent aisément se séparer. C’est cette propriété de 
l’orvet, qui l’a fait appeler par M. Linnée, Anguis 
fragile , et qui l’a fait nommer par d’autres auteurs 
Serpent de verre. 
On vient de voir que l’orvet se trouve en Suède : 
il habite aussi l’Écosse ^ ; et , d’après cela , il paroît 
qu’il ne craint pas le froid autant que la plupart des 
serpents, quoiqu’il soit en assez grand nombre dans 
la plupart des contrées tempérées et même chaudes 
de l’Europe ; il a pour ennemis ceux des autres ser- 
pents , et particulièrement les cicognes^ qui en font 
leur proie d’autant plus aisément, qu’il ne peut leur 
1 . Sibbalcl , a l’cudroil déjà cité. 
a. ijchwenckfeld , Histoire des Reptiles de la Silésie. 
