DËS SÉRPËNTS. 
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Lorsque, en comparant la durée de ces résultats 
extraordinaires .avec celle des résultats les plus com- 
muns, on cherchera combien la réunion ou le défaut 
de plusieurs c.auses particulières influe , non seule- 
ment sur la grandeur des effets, mais encore sur la 
longueur de leur existence , on trouvera presque tou- 
jours que les monstres subsistent pendant un temps 
moins long que les êtres ordinaires avec lesquels ils 
ont le plus de rapports, parce que les circonstances 
qui occasiouent la réunion ou la séparation des di- 
verses forces dont résulte la monstruosité , n’agissent 
presque jamais également et en môme proportion dans 
tous les points de l’être monstrueux qu’elles produi- 
sent; et dès lors ses différents ressorts n’ayant plus 
entre eux des rapports convenables , comment leur 
jeu pourroit-il durer aussi long-temps? 
Rien ne pouvant garantir les serpents de l’influence 
plus ou moins grande de toutes les causes qui mo- 
difient l’existence des êtres vivants, leurs diverses 
espèces doivent présenter et présentent, en effet, 
comme celles des autres ordres, non seulement des 
variétés de couleurs, constantes ou passagères, pro- 
duites par la température , les accidents de l’atmo- 
sphère ou d’autres circonstances particulières , mais 
encore des monstruosités occasionées par ce qu’ils 
éprouvent, soit avant d’être renfermés dans leur œuf, 
et pendant qu’ils ne sont encore que d’informes em- 
bryons, soit pendant qu’ils sont enveloppés dans ce 
même œuf ou après qu’ils en sont éclos, et lorsqu’étant 
encore très jeunes, leur organisation est plus tendre et 
plus susceptible d’être altérée. Mais, comme ils n’ont ni 
