l8 HISTOIRE NATURELLE 



L'aniuial que Linnée a rangé parmi les serpents 

 qu'il a appelé Anguis Quadrupède ^ et qu'il dit habi- 

 ter dans l'île de Java*^, est de même un véritable seps; 

 tous les caractères rapportés par Linnée conviennent 

 à ce dernier lézard, excepté le défaut d'ouvertures 

 pour les oreilles, et les cinq doigts de chaque pied; 

 mais Linnée ajoutant que ces doigts sont si petits qu'on 

 a bien de la peine à les apercevoir^ on peut croire 

 que l'on en aura aisément compté deux de trop. 

 D'ailleurs les ouvertures des oreilles du seps sont 

 quelquefois si petites, qu'ilparoît en manquer ab- 

 solument. 



C'est également au seps qu'il faut rapporter les lé- 

 zards nommés vers serpentiformes d'Afrique, et dont 

 Linnée a fait une espèce particulière sous le nom 

 A' Anguina. Il suffit, pour s'en convaincre, de jefer 

 les yeux sur la planche de Séba, citée par le natura- 

 liste suédois ; la forme de la tête, la longueur du 

 corps, la disposition des écailles, la position et la 

 brièveté des quatre pattes, se retrouvent dans ces 

 prétendus vers comme dans le seps^; et ce n'est que 

 parce qu'on ne les a pas regardés d'assez près, qu'on 

 a attribué des pieds non divisés à ces animaux, que 

 Linnée s'est cru obligé par là de séparer des autres lé- 

 zards. Suivant Séba, les Grecs ont connu ces quadru- 

 pèdes; ils ont même cru être informés de leurs habi- 

 tudes en certaines contrées, puisqu'ils les ont nom- 

 més Acheloi et Elyoij pour désigner leur séjour au 

 milieu des eaux troubles et bourbeuses. On les ren- 

 contre au cap de Bonne-Espérance, vers la baie de la 



1. Systeina naturse amphib., edit. i5, toni. 1, fol. Sgo. 



2. Systema naturae Amphib. replilia, edit. i3, vol. I, page 571 



