5a HISTOIRE NATLUELLE 



en Amérique; il peut varier, suivant les différents 

 climats, par la teinte de ses écailles ; mais il présente 

 souvent un agréable mélange de couleurs noire , 

 brune, presque blanche ou légèrement bleuâtre, 

 formant des taches ou des raies. 



Quoiqu'il ait les doigts très séparés les uns des au- 

 tres, il n'est point réduit à habiter la terre sèche et 

 le sommet des arbres; ses poches qu'il développe et 

 ses ailes qu'il étend, replie et contourne à volonté, 

 lui servent non seulement pour s'élancer avec vitesse, 

 mais encore pour nager avec facilité. Les membranes 

 ({ui composent ses ailes, peuvent lui tenir lieu de 

 nageoires puissantes, parce qu'elles sont fort grandes 

 à proportion de son corps; et les poches qu'il a sous 

 la gorge doivent, lorsqu'elles sont gonflées, le rendre 

 plus léger que l'eau. C^et animal privilégié a donc 

 reçu tout ce qui peut être nécessaire pour grimper 

 sur les arbres, pour marcher avec facilité, pour voler 

 avec vitesse, pour nager avec force : la terre , les fo- 

 rêts, l'air, les eaux lui appartiennent également; sa 

 petite proie ne peut lui échapper; d'ailleurs aucun 

 asile ne lui est fermé; aucun abri ne lui est interdit; 

 s'il est poursuivi sur la terre , il s'enfuit au haut des 

 branches, ou se réfugie au fond des rivières; il jouit 

 donc d'un sort tranquille et d'une destinée heureuse, 

 car ii peut encore , en s'élevant dans l'air, échapper 

 ^ux animaux que l'eau n'arrête pas. 



Linnée a compté deux espèces de lézards volants. 



» oui au dessous du gosier. Ou prit quelques soins poui' conserver un 

 B .-inimal aussi rare ; loais la chaleur le corrompit avant la fin dn 

 u jour. •> Voyage de La Barbinais le Gentil autour du monde. Histoire 

 générale des Voyages , tome XLIV, in- 12. 



