62 HISTOIRE NATURELLE 



velle , chercher avec empressement sa femelle , jouer , 

 courir avec elle, tantôt la poursuivre avec amour, 

 tantôt la précéder, et lui fermer ensuite le passage, 

 redresser sa crête, courber son corps, relever son 

 dos, et former ainsi une espèce d'arcade, sous 

 laquelle la femelle passe en courant comme pour lui 

 échapper. Le mâle la poursuit; elle s'arrête : il la 

 regarde fixement; il s'approche de très près; il 

 reprend la même posture ; la femelle repasse sous 

 l'espèce d'arcade qu'il forme , s'enfuit de nouveau 

 pour s'arrêter encore. Ces jeux amoureux plusieurs 

 fois répétés , se changent enfin en étroites caresses. 

 La femelle, comme lassée d'échapper si souvent, 

 s'arrête pour ne plus s'enfuir; le mâle se place à côté 

 d'elle, approche sa tête, et éloigné son corps sou- 

 vent jusqu'à un pouce de distance. Sa crête flotte 

 nonchalamment ; son anus est très ouvert; il frappe 

 de temps en temps sa compagne de sa queue, il se 

 renverse même sur elle; mais reprenant sa première 

 position, c'est alors que, malgré la petite distance 

 qui les sépare, il lance la liqueur prolifique, et les 

 vues de la nature sont remplies, sans qu'il y ait entre 

 eux aucune union intime et immédiate. Celte liqueur 

 active atteint la femelle qui devient immobile, et elle 

 donne à l'eau une légère couleur bleuâtre : bientôt 

 le mâle se réveille d'une espèce d'engourdissement 

 dans lequel il étoit tombé; il recommence ses cares- 

 ses, lance une nouvelle liqueur , achève de féconder 

 sa femelle, et se sépare d'elle^. 



Mais, loin de l'abandonner, il s'en rapproche sou- 



1 . observations faites par M. Demours , de l'Académie rojale des 



Sciences. 



