DE LA GRENOUILLE COMMUNE. 8î 



Tïiunes sont en apparence si conformes aux crapauds^ 

 qu'on ne peut aisément se représenter les unes, sans 

 penser aux antres; on est tenté de les comprendre 

 tous dans la disgrâce à laquelle les crapauds ont été 

 condamnés, et de rapporter aux premières les habi- 

 tudes basses, les qualités dégoûtantes, les propriétés 

 dangereuses des seconds. Nous aurons peut-être bien 

 de la peine à donner à la grenouille commune la place 

 qu'elle doit occuper dans l'esprit des lecteurs, comme 

 dans la nature : mais il n'en est pas moins vrai que s'il 

 n'avoit point existé de crapauds, si l'on n'avoit jamais 

 eu devant les yeux ce vilain objet de comparaison 

 qui enlaidit par sa ressemblance, autant qu'il salit 

 par son approche, la grenouille nous paroîtroit aussi 

 agréable par sa conformation, que distinguée par ses 

 qualités, et intéressante par les phénomènes qu'elle 

 présente dans les diverses époques de sa vie. Nous 

 la verrions comme un animal utile dont nous n'avons 

 rien à craindre , dont l'instinct est épuré , et qui joi- 

 gnant à une forme svelte des membres déliés et 

 souples, est parée des couleurs qui plaisent le plus 

 à la vue, et présente des nuances d'autant plus vives^ 

 qu'une humeur visqueuse enduit sa peau, et lui sert 

 de vernis. 



Lorsque les grenouilles communes sont hors de 

 l'eau, bien loin d'avoir la face contre terre, et d'être 

 bassement accroupies dans la fange comme les cra- 

 pauds, elles ne vont que par sauts très élevés; leurs 

 pattes de derrière, en se pliant et en se débandant 

 ensuite, leur servent de ressorts; et elles y ont assez 

 de force pour s'élancer souvent jusqu'à la hauteur de 

 quelques pieds. 



