86 HISTOIRE NATURELLE 



leur espèce de voracité : car non seulement elles se 

 nourrissent des très petits animaux dont nous venons 

 de parler, mais encore elles avalent souvent des ani- 

 maux plus considérables, tels que de jeunes souris, 

 de petits oiseaux, el même de petits canards nouvel- 

 lement éclos, lorsqu'elles peuvent les surprendre sur 

 le bord des étangs qu'elles habitent. 



La grenouille commune sort souvent de l'eau, non 

 seulement pour chercher sa nourriture, mais encore 

 pour s'imprégner des rayons du soleil. Bien loin d'être 

 presque muette comme plusieurs quadrupèdes ovi- 

 pares, et particulièrement comme la salamandre ter- 

 restre , avec laquelle elle a plusieurs rapports, on 

 l'entend de très loin, dès que la belle saison est ar- 

 rivée, et qu'elle est pénétrée de la chaleur du prin- 

 temps, jeter un cri qu'elle répète pendant assez long- 

 temps, surtout lorsqu'il est nuit. On diroit qu'il y a 

 quelque rapport de plaisir ou de peine entre la gre- 

 nouille et l'humidité du serein ou de la rosée; et que 

 c'est à cette cause qu'on doit attribuer ses longues 

 clameurs. Ce rapport pourroit montrer pourquoi les 

 cris des grenouilles sont , ainsi qu'on l'a prétendu, 

 d'autant plus forts, que le temps est plus disposé à 

 la pluie, et pourquoi ils peuvent par conséquent an- 

 noncer ce météore. 



Le coassement des grenouilles, qui n'est composé 

 que de sons rauques, de tons discordants et peu dis- 

 tincts les uns des autres, seroit très désagréable par 

 lui-même, et quand on n'entendroit qu'une seule 

 grenouille à la fois ; mais c'est toujours en grand 

 nombre qti'elles coassent ; et c'est toujours de trop 

 près qu'on entend ces sons confus, dont la mono- 



