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patles de devant restent encore entièrement cHchées 

 sous l'enveloppe : plusieurs fois les pattes de devant 

 sont au contraire les premières qui paroissenl. 



C'est ordinairement deux mois après qu'ils ont com- 

 mencé de se développer, que les têtards quittent leur 

 enveloppe ponr prendre la vraie forme de grenouille. 

 D'abord la peau extérieure se fend sur le dos, près 

 de la véritable tête qui passe par la fente qui vient 

 de se faire. Nous avons vu alors la membrane, qui ser- 

 voit de bouche au têtard, se retirer en arrière et faire 

 partie de la dépouille. Les pattes de devant commen- 

 cent à sortir et à se déployer ; et la dépouille, toujours 

 repoussée en arrière, laisse enfin à découvert le corps, 

 les pattes de derrière, et la queue qui , diminuant tou- 

 jours de volume , linit par s'oblitérer et disparoître en- 

 tièrement*. 



Cette manière de se développer est commune , à 

 très peu près , à tous les quadrupèdes ovipares sans 

 queue : quelque éloignée qu'elle paroisse, au pre- 

 mier coup d'oeil, de celle des autres ovipares, on re- 

 connoîtra aisément, si on l'examine avec attention, 

 que ce qu'elle a de particulier se réduit à deux points. 



Premièrement, l'embryon renfermé dans l'œuf , en 

 sort beaucoup plus tôt que dans la plupart des autres 

 ovipares , avant même que toutes ses parties soient dé- 

 veloppées , et que ses os et ses cartilages soient formés. 



Secondement, cet embryon à demi développé est 

 renfermé dans une membrane, et, pour ainsi dire, 



1. Pline, Rondelet et plusieurs autres naturalistes ont prétendu 

 que la queue de la jeune grenouille se fendoit eu deux , pour former 

 les deux pattes de derrière : cette opinion est contraire à l'observation 

 la plus constaulc. V'oj ez Swanimerdani. 



