DE LA RAINE VERTE OU COMMUNE. 1 29 



qui , dans tant d'espèces d'animaux, ont la voix plus 

 forte que les femelles, ne se font point entendre, 

 comme si leurs cris n'étoient propres qu'à exprimer 

 les désirs qu'ils ne ressentent pas encore, et à appeler 

 des compagnes vers lesquelles ils ne sont point en- 

 core entraînés. 



C'est ordinairement vers la fin du mois d'avril que 

 le4irs amours commencent; mais ce n'est pas sur les 

 arbres qu'elles en goûtent les plaisirs ; on diroit 

 qu'elles veulent se soustraire à tous les regards, et 

 se mettre à l'abri de tous les dangers, pour s'occuper 

 plus pleinement sans distraction et sans trouble de 

 l'objet auquel elles vont s'unir; ou bien il semble 

 que leur première patrie étant l'eau , c'est dans cet 

 élément qu'elles reviennent jouir dans toute son éten- 

 due d'une existence qu'elles y ont reçue, et qu'elles 

 sont poussées par une sorte d'instinct à ne donner le 

 jour à de petits êtres semblables à elles , que dans 

 les asiles favorables où ils trouveront en naissant la 

 nourriture et la sûreté qui leur ont été nécessaires à 

 elles-mêmes dans les premiers mois où elles ont vécu; 

 ou plutôt encore c'est à l'eau qu'elles retournent dans 

 le temps de leurs amours , parce que ce n'est que 

 dans l'eau qu'elles peuvent s'unir de la manière qui 

 convient le mieux à leur organisation. 



Les raines ne vivent dans les bois que pendant le 

 temps de leurs chasses, car c'est aussi au fond des 

 eaux et dans le limon des lieux marécageux , qu'elles 

 se cachent pour passer le temps de l'hiver et de leur 

 engourdissement. 



On les trouve donc dans les étangs dès la fin du 



