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traités : il paroît vicié dans toutes ses parties. S'il a 

 des pattes , elles n'élèvent pas son corps dispropor- 

 tionné ail dessus de la fange qu'il habite. S'il a des 

 yeux, ce n'est point en quelque sorte pour recevoir 

 une lumière qu'il fuit. Mangeant des herbes puantes 

 et vénéneuses, caché dans la vase, tapi sous des tas 

 de pierres, retiré dans des trous de rochers, sale dans 

 son habitation , dégoûtant par ses habitudes , dif- 

 forme dans son corps, obscur dans ses couleurs, in- 

 fect par son haleine, ne se soulevant qu'avec peine, 

 ouvrant, lorsqu'on l'attaque, une gueule hideuse, 

 n'ayant pour toute puissance qu'une grande résis- 

 tance aux coups qui le frappent, que l'inertie de la 

 matière, que l'opiniâtreté d'un être stupide , n'em- 

 ployant d'autre arme qu'une liqueur fétide qu'il lance, 

 que paroît-il avoir de bon , si ce n'est de chercher, 

 pour ainsi dire, à se dérober à tous les yeux, en 

 fuyant la lumière du jour? 



Cet être ignobleoccupe cependant une assez grande 

 place dans le plan de la nature : elle l'a répandu avec 

 bien plusde profusion quebeaucoupd'objets chéris de 

 sa complaisance maternelle. Il semble qu'au physique 

 comme au moral, ce qui est le plus mauvais est le plus 

 facile à produire ; et d'un autre côté, on diroit que la 

 nature a voulu , par ce frappant contraste, relever la 

 beauté de ses autres ouvrages. Donnons donc dans 

 cette histoire une place assez étendue à ces êtres sur 

 lesquels nous sommes forcés d'arrêter un moment 

 l'attention. Ne cherchons même pas à ménager la 

 délicatesse ; ne craignons pas de blesser les regards ; 

 et tâchons de montrer le crapaud tel qu'il est. 



Son corps, arVondi et ramassé, a plutôt l'air d'un 



