DU CRAPAUD COMMUN. l47 



donc laisser subsister nn animal qui souille et la terre 

 elles eaux, et même le regard? Mais comment anéan- 

 tir une espèce aussi féconde , et répandue dans pres- 

 que toutes les contrées? 



Le crapaud habite pour l'ordinaire dans les fossés, 

 surtout dans ceux où une eau fétide croupit depuis 

 long-temps ; on le trouve dans les fumiers , dans les 

 caves , dans les antres profonds , dans les forêts , où 

 il peut se dérober aisément à la clarté qui le blesse, 

 en choisissant de préférence les endroits ombragés , 

 sombres, solitaires, en s'enfonçaut sous les décom- 

 bres et sous les tas de pierres : et combien de fois 

 n'a-t-on pas été saisi d'une espèce d'horreur, lorsque 

 soulevant quelque gros caillou dans des bois humides, 

 on a découvert un crapaud accroupi contre terre, 

 animant ses gros yeux, et gonflant sa masse pustu- 

 leuse ? 



C'est dans ces divers asiles obscurs qu'il se tient 

 renfermé pendant tout le jour, à moins que la pluie 

 ne l'oblige à en sortir. 



Il y a des pays où les crapauds sont si fort répan- 

 dus, comme auprès de Carthagène, et de Porto-Bello 

 en Amérique, que non seulement lorsqu'il pleut ils 

 y couvrent les terres humides et marécageuses, mais 

 encore les rues , les jardins et les cours , et que les 

 habitants de ces provinces de Carthagène et de Porto- 

 Bello, ont cru que chaque goutte de pluie étoit chan- 

 gée en crapaud. Ces animaux présentent même dans 

 ces contrées du Nouveau-Monde, un volume consi- 

 dérable ; les moins grands ont six pouces de longueur. 

 Si c'est pendant la nuit que la pluie tombe, ils aban- 

 donnent presque tous leur retraite, et alors ils pa- 



