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roissent se toucher sur la surface de la terre, qu'on 

 diroit qu'ils ont entièrement envahie. On ne peut 

 sortir sans les fouler aux pieds, et on prétend même 

 qu'ils y font des morsures d'autant plus dangereuses, 

 qu'indépendamment de leur grosseur, ils sont, dit- 

 on, très venimeux *^. Il se pourroit en effet que l'ar- 

 deur de ces contrées, et la nourriture qu'ils y pren- 

 nent, viciât encore davantage la nature de leurs 

 humeurs. 



Pendant l'hiver, les crapauds se réunissent plusieurs 

 ensemble , dans les pays où la température devenant 

 trop froide pour eux, les force à s'engourdir; ils se 

 ramassent dans le même trou , apparemment pour 

 augmenter et prolonger le peu de chaleur qui leur 

 reste encore. C'est dans ce temps qu'on pourroit plus 

 facilement les trouver, qu'ils ne pourroient fuir, et 

 qu'il faudroit chercher à diminuer leur nombre. 



Lorsque les crapauds sont réveillés de leur long 

 assoupissement, ils choisissent la nuit pour errer et 

 chercher leur nourriture ; ils vivent, comme les gre- 

 nouilles , d'insectes, de vers, de scarabées , de lima- 

 çons; mais on dit qu'ils mangent aussi de la sauge, 

 dont ils aiment l'ombre , et qu'ils sont surtout avides 

 de ciguë , que l'on a quelquefois appelée le persil du 

 crapaud^. 



Lorsque les premiers jours chauds du printemps 

 sont arrivés , on les entend, vers le coucher du soleil , 

 jeter un cri assez doux : apparemment c'est leur cri 

 d'amour; et faut-il que des êtres aussi hideux en 



1. Voyage de Don Antoine d'UlW, Histoire générale des Voyages, 

 vol. LUI, page SSg, édit. in-12. 



2. Matière médicale , cont. de Geoffroy, tome XII, page i48. 



