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éprouvent {'influence , et qu'ils paroissent même le 

 ressentir plutôt que les autres quadrupèdes ovipares 

 sans queue? Mais ne cessons jamais d'être historien 

 fidèle; ne négligeons rien de ce qui peut diminuer 

 l'espèce d'horreur avec laquelle on voit ces animaux ; 

 et, en rendant compte de la manière dont ils s'unis- 

 sent, n'omettons aucuns des soins qu'ils se donnent, 

 et qui paroîtroient supposer en eux des attentions 

 particulières , et une sorte d'affection pour leurs fe- 

 melles. 



C'est en mars ou en avril que les crapauds s'ac- 

 couplent : le plus souvent c'est dans l'eau que leur 

 union a lieu, ainsi que celle des grenouilles et des 

 raines. Mais le mâle saisit la femelle souvent fort loin 

 des ruisseaux ou des marais; il se place sur son dos, 

 l'embrasse étroitement, la serre avec force : la fe- 

 melle, quoique surchargée du poids du mâle, est 

 obligée quelquefois de le porter à des distances con- 

 îjidérables; mais ordinairement elle ne laisse échapper 

 aucun œuf que lorsqu'elle a rencontré l'eau. 



Ils sont accouplés p^?ndant sept ou huit jours, et 

 même plus de vingt , lorsque la saison ou le climat 

 sont froids^; ils coassent tous deux presque sans 

 cesse , et le mâle fait souvent entendre une sorte de 

 grognement assez fort lorsqu'on veut l'arracher à sa 

 femelle, ou lorsqu'il voit approcher quelque autre 

 mâle, qu'il semble regarder avec colère, et qu'il tâche 

 de repousser en allongeant ses pattes de derrière. 

 Quelque blessure qu'il éprouve il ne la quitte pas : 

 si on l'en sépare par force, il revient à elle dès qu'on 



1. Œuvres de M. l'abbé Spallauzani, vol. III, page 3i. 



LACÉPÈDE. m. lO 



