DL CRAPAUD COMMUN. l55 



lotit de petits vers qu'il préf'éroit peut-ôtre àcause de 

 leur agitation continuelle ; il fixoit sa proie ; tout d'un 

 coup il lançoit sa langue avec rapidité, elles insectes 

 ou les vers y demeuroient attachés à cause de l'hu- 

 meur visqueuse dont l'extrémité de cette langue étoit 

 enduite. 



Comme on ne lui avoit jamais fait de ma! , il ne 

 s'irritoit point lorsqu'on le touchoit; il devint l'objet 

 d'une curiosité générale, et les dames mêmes demau- 

 dèrent à voir le crapaud familier. 



Il vécut plus de trente-six ans dans cette espèce de 

 domesticité ; et il auroit vécu plus de temps peut-être 

 si un corbeau, apprivoisé comme lui, ne l'eût attaqué 

 à l'entrée de son trou, et ne lui eût crevé un œil, mal- 

 gré tous les efforts qu'on fit pour le sauver. Il ne put 

 plus attrapper sa proie avec la même facilité , parce 

 qu'il De pouvoit juger avec la même justesse de su 

 véritable place ; aussi périt-il de langueur au bout 

 d'un an. 



Les différents faits observés relativement à ce cra- 

 paud, pendant sa domesticité, prouvent peut-être 

 qu'on a exagéré la sorte de méchanceté et les goûts 

 sales de son espèce. On pourroit dire cependant que 

 ce crapaud habitoit l'Angleterre , et par conséquent 

 à une latitude assez élevée pour que toutes ses mau- 

 vaises habitudes fussent tempérées par le froid : d'ail- 

 leurs , trente-six ans de domesticité, de sûreté et 

 d'abondance, peuvent bien changer les inclinations 

 d'un animal tel que le crapaud, le naturel des qua- 

 drupèdes ovipares paroissant , pour ainsi dire, plus 

 flexible que celui des animaux mieux organisés. Que 

 l'on croie tout au plus qu'avec moins de dangers à 



