Ï)U CALAMITE. 1 G5 



L'extrémité des doigts est noirâtre, et garnie d'une 

 peau dure comme de la corne, qui tient lieu d'oncle 

 à l'animal. Au dessous de la plante des pieds de de- 

 vant se trouvent deux espèces d'os ou de faux ono^les 

 dont le Calamité peut se servir pour s'accrocher : les 

 doigts des pieds de derrière sont séparés. 



Le calamité se tient, pendant le jour, dans les fen- 

 tes de la terre et dans les cavités des murailles. Au 

 lieu d'être réduit à ne se mouvoir que par sauts 

 comme les autres quadrupèdes ovipares sans queue, 

 il grimpe, quoique avec peine, et en s'arrêtant sou- 

 vent; à l'aide de ses faux ongles et de ses doigts sé- 

 parés, il monte quelquefois le long des murs jusqu'à 

 la hauteur de quelques pieds pour gagner sa retraite. 



On ne trouve pas ordinairement les calamités seuls 

 dans leurs trous. Ils sont rassemblés et ramassés au 

 nombre de dix ou douze. C'est la nuit qu'ils sortent 

 de leur asile et qu'ils vont chercher leur nourriture. 

 Pour éloigner leurs ennemis, ils font suinter, au tra- 

 vers de leur peau , une liqueur dont l'odeur, sem- 

 blable à celle de la poudre enflammée, est encore 

 plus forte. 



Au mois de juin, ceux qui ont atteint l'âge de trois 

 ans et à peu près leur entier accroissement se rassem- 

 blent pour s'accoupler sur le bord des marais remplis 

 de joncs, où ils font entendre un coassement reten- 

 tissant et singulier. On pourroit penser que les habi- 

 tudes particulières de ces crapauds influent sur la 

 nature de leurs humeurs et empêchent qu'ils ne soient 

 venimeux; cependant Roësel a présumé le contraire, 

 parce que, suivant lui , les cigognes qui sont fort avi- 

 des de grenouilles n'attaquent point les calamités. 



LACEPEDE. Iir. 



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