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REPTILES BIPÈDES. 



Nous avons vu le seps et le chalcide se rapprocher 

 de l'ordre des serpents, par rallongement de leur 

 corps, et la brièveté de leurs pattes. Nous allons 

 maintenant jeter les yeux sur un genre de reptiles , 

 qui réunit encore de plus près les serpents et les lé- 

 zards. Nous ne le comprenons pas parmi les quadru- 

 pèdes ovipares, puisque le caractère distinctif de ce 

 genre est de n'avoir que deux pieds; mais nous le 

 plaçons entre ces quadrupèdes et les serpents. Les 

 reptiles qui le composent diffèrent des premiers, en 

 ce qu'ils n'ont que deux pattes au lieu d'en avoir 

 quatre , et ils sont distingués des seconds par ces 

 deux pieds qui manquent à tous les serpents. II se- 

 roit d'ailleurs fort aisé de les confondre avec ces der- 

 niers auxquels ils ressemblent par l'allongement du 

 corps , les proportions de la tête et la forme des 

 écailles. 



L'on a douté, pendant long-temps, de l'existence 

 de ces animaux ; et en effet, tous ceux qu'on a voulu 

 jusqu'à présent regarder comme des reptiles bipèdes, 

 étoient des seps ou des chalcides qui avoient perdu , 

 par quelque accident , leurs pattes de devant ou celles 

 de derrière ; la cicatrice étoit sensible , et ils présen- 

 toient d'ailleurs tous les caractères des seps ou des 



