î8a HISTOIRE NATLRELLE 



fréquemment, puisque les habitants du pays lui ont 

 donné un nom ; ils l'appellent Mud inguana. On le 

 trouve communément sur le bord des étangs , et dans 

 des endroits marécageux, parmi les arbres tombés 

 de vétusté , etc. Nous avons examiné avec soin la 

 figure et la description que M. Ellis en a données 

 dans les Transactions philosophiques* ; et nous n'a- 

 vons pas douté un seul moment que cet animal, bien 

 loin de constituer un ordre nouveau , ne fût une 

 larve; il a les caractères généraux d'un animal impar- 

 fait, et d'ailleurs il a les caractères particuliers que 

 nous avons trouvés dans les salamandres à queue plate. 

 A la vérité , cette larve avoit trente-un pouces de lon- 

 gueur ; elle étoit par conséquent beaucoup plus grande 

 qu'aucune larve connue; et c'est ce qui a empêché 

 Linnée de la regarder comme un animal non encore 

 développé; mais ne doit-on pas présumer que nous 

 ne connoissons pas tous les quadrupèdes ovipares de 

 l'Amérique septentrionale , et qu'on n'a pas encore 

 découvert l'espèce à laquelle appartient cette grande 

 larve? Peut-être l'animal dans lequel elle se méta- 

 morphose , vit-il dans l'eau de manière à n'être 

 aperçu que très difficilement. Cette larve , envoyée 

 à M. Ellis , raanquoit de pieds de derrière ; ceux de 

 devant n'avoient que quatre doigts, ainsi que dans 

 nos salamandres aquatiques; les ongles éloient très 

 petits; les os des mâchoires crénelés et sans dents; il 

 y avoit des espèces de bandes au dessus et au dessous 

 de la queue, et de chaque côté du cou étoient trois 

 protubérances frangées , assez semblables à celles qui 



i. Lettre de Jean Ellis , Transactions philosophiques, année 176(1 

 toine LVI. 



