19^ HISTOIllE NATURELLE 



Ce monodactyle a beaucoup de i-apports avec le seps et le chalcide. 

 Ses quatre pattes sont très menues et si courtes , que leur longueur est 

 à peine égale à la distance d'un oeil à l'autre. Chacun de ces quatre 

 pieds ne présente qu'un doigt, et ce doigt est couvert d'écaillés très 

 petites, un peu semblables à celles qui revêtent le dos. 



La tête , le corps et la queue sont d'ailleurs cylindriques et si allon- 

 gés , qu'ils donnent au monodactyle , indépendamment de la brièveté 

 de ses pattes, une très grande ressemblance avec une couleuvre. Le 

 dessus de la tête présente douze lames de différentes figures et de 

 grandeurs inégales. Les deux plus grandes de ces lames sont placées 

 Tune devant l'autre , et les dix moins grandes sont distribuées autour 

 de ces deux premières. Le museau est délié et mousse, la langue plate, 

 courte, large, arrondie par le bout; et l'ouverture de l'oreille, située 

 auprès de l'angle des lèvres. Le dessus et le dessous du corps et de la 

 queue sont garnis d'écailles allongées , pointues et relevées par une 

 arête. Ces écailles , qui anticipent latéralement l'une sur l'autre , for- 

 ment des rangées transversales , placées en partie l'une au dessus de 

 l'autre , et qui paroissent comme festonnées. 



Dans l'individu que nous avons décrit , la tête avoit 16 millimètres 

 de longueur, le corps 97, et la queue oyS. La longueur totale de ce 

 reptile étoit donc de 488 millimètres. 



Le létradactyle a les quatre pieds très menus comme ceux du mo- 

 nodactyle , et si courts , que leur longueur n'égale pas celle de la tête * 

 et qu'ils peuvent à peine atteindre à terre. Aussi le létradactyle est -il 

 un véritable reptile , de même que le monodactyle , le seps , le chal- 

 cide, le lézard serpent décrit dans Liunée au n° yS de l'édition de 

 Gmelin; et de même que tous les vrais serpents, il ne se meut que 

 par le moyen des ondulations de son corps, et de sa queue qu'il peut 

 plier en demi-cercle et étendre alternativement. 



On compte quatre doigts à chaque pied ; le premier et le quatrième 

 sont l'un et l'autre extrêmement courts et difficiles à voir; le second 

 est à peu près deux fois plus long que le premier, et le troisième deux 

 fois plus long que le second. 



L'ensemble de l'animal est , comme celui du monodactyle, allongé, 

 cylindrique et semblable à celui d'une couleuvre. Le corps est six 

 fois plus long que la tète , et la queue trois ou quatre fois plus longue 

 que le corps et la tête pi'is ensemble. 



Les formes et la distribution des petites lames qui recouvrent la 

 tête ont beaucoup d'analogie avec celles des lames qui revêtent le 

 dessus de la tête de presque toutes les couleuvres. Leur nombre est 



