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espèces sont communes aux deux continents; mais il 

 paroît qu'en général , ce sont les plus grandes qui 

 appartiennent à un plus grand nombre de contrées 

 différentes. Ces grandes espèces ayant plus de force 

 et des armes plus meurtrières, peuvent exécuter 

 leurs mouvements avec plus de promptitude, soute- 

 nir pendant plus de temps une course plus rapide, se 

 défendre avec plus d'avantage contre leurs ennemis, 

 chercher et vaincre plus facilement une proie , se 

 répandre bien plus au loin , se trouver au milieu des 

 eaux avec moins de crainte, nager avec plus de con- 

 stance , lutter contre les flots, voguer avec vitesse au 

 milieu des ondes agitées , et traverser même des bras 

 de mer étendus. D'ailleurs ne pourroit-on pas dire 

 que le moule des grandes espèces est plus ferme, 

 moins soumis aux influences de la nourriture et du 

 climat? Les petites espèces ont pu être aisément al- 

 térées dans leurs proportions, dans la forme ou le 

 nombre de leurs écailles, dans la teinte ou la distri- 

 bution de leurs couleurs, de manière à ne plus pré- 

 senter aucune iniai^e de leur ori2:ine : les chano;e- 

 ments qu'elles auront éprouvés n'auront point porté 

 uniquement sur la surface; ils auront pénétré, pour 

 ainsi dire , dans un intérieur peu susceptible de ré- 

 sistance : toutes ces variations auront influé sur leurs 

 habitudes, et ne pouvant pas opposer de grandes 



u dinaire Les bobas, qui sont les plus grands, ont quelquefois 



» trente pieds de longueur. » Histoire générale des Voyages, édit. in-12 , 

 vol. XXXIX, p. 100 et suiv. Gomme nous ne voulons pas multiplier 

 les notes sans nécessité , nous ne citons ici que ces deux passages , 

 parmi un très graud nombre que nous pourrions rapporter, et dont 

 plusieurs sont répandus dans cet ouvrage. 



