a/jÔ niSTOlRE NATURELLr: 



Tons les serpents viennent d'un œuf, ainsi que les 

 quadrupèdes ovipares , les oiseaux et les poissons ; 

 mais , dans certaines espèces de ces reptiles , les œufs 

 éciosent dans le ventre de la mère; et ce sont celles 

 auxquelles on doit donner le nom de Vipère au lieu 

 de celui de Vivipare , pour les distinguer des ani- 

 maux vivipares proprement dits*. 



lies autres quadrupèdes ovipares, qui, n'ayant pas non plus do vési- 

 cules séminales , demeurent unis pendant un temps assez long: et cette 

 union très prolongée est, en quelque sorte, forcée dans les serpents, 

 par une suite de la conformation de la double verge du mâle; elle est 

 garnie de petits piquants tournés en arrière, et qui doivent servir à 

 l'animal à retenir sa l'euK^'llc, et peut être à l'animer. Au reste, lim- 

 pression do ces aiguillons ne doit pas être très forte sur les parties 

 sexuelles de la femelle, car elles sont presque toujours cartilagineuses. 

 On peut consulter, à ce sujet, dans les Transactions philosophiques , 

 u" i44» Ips Observations de M. Tyson , célèbre anatomiste , dont nous 

 adoptons ici l'opinion. 



1. Nous croyons, pour éviter toute difficulté relativement à cette 

 expression d'outpare, et à la propriété qu'elle désigne, devoir exposer 

 ici la différence qu'il y a entre les animaux vivipares proprement dits, 

 et les ovipares; diûérence qui a été très bien sentie par plusieurs na- 

 turalistes. Ou peut, à la rigueur, regarder tous les animaux comme 

 venant d'un œuf, et dès lors il sembleroit qu'on ne pourroil distin- 

 guer les vivipares d'avec les ovipares, que par la propriété de mettre 

 au jour des petits tout forRiés , ou de pomire des œufs. Mais l'on doit 

 admettre deux sortes d'œufs ; dan» la première , le fœtus est renfermé 

 dans une enveloppe que l'on noiiimc amnios , avec un peu de liqneur 

 qui peut lui fournir le premier aliment ; mais comme cette liqueur 

 n'est pas suffisante pour le nourrir pendant son développement, l'œnf 

 est lié par un cordon ombilical ou par quelque autre communication 

 avec le corps de la mère, ou quelque corps étranger d'où le fœtus tire 

 sa nourriture : cet œuf ne pouvant pas suffire à l'accroissement, ni 

 même à l'cjutretien de l'auJaial, n'est donc qu'un œuf incomplet ; et 

 tels sont ceux dans lesquels sont renfermés les fœtus de l'homme et 

 des animaux ;i mamelles, qui ne peuvent point être appelés ovipares. 



