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des eudroits remplis de végétaux eu piUréiaction et 

 dont la fermeotation produit une chaleur active*. 



Si l'on casse ces œufs avant que les petits soient 

 éclos , on trouve le serpenteau loulé en spirale, li 

 paroît pendant quelque temps immobile ; mais si le 

 terme de sa sortie de l'œuf n'étoit pas bien éloigné. Il 

 ouvre la gueule et aspire à plusieurs reprises l'air de 

 l'atmosphère; ses poumons se remplissent; et le jeu 

 alternatif des inspirations et des expirations est pour 

 Un un nouveaumoteur assez puissant pour qu'il s'agite, 

 se déroule et commence à ramper. 



Lorsque les petits serpents sont éclos où qu'ils sont 

 sortis tout formés du ventre de leur mère, ils traînent 

 seuls leur frêle existence ; ils n'apprennent de leur 

 mère dont ils sont séparés , ni à distinguer leur proie, 

 ni à trouver un abri ; ils sont réduits à leur seul in- 

 stinct i aussi doit-il en périr beaucoup avant qu'ils 

 soient assez développés et qu'ils aient acquis assez 

 d'expérience pour se garantir des dangers. Et si nous 

 voulons rechercher quelle peut être la force de cet 

 instinct ; si nous examinons pour cela les sens dont 

 ^es serpents ont été pourvus , nous trouverons que 

 celui de l'ouïe doit être très obtus dans ces animaux. 

 INon seulementiissont encore privés d'une conque ex- 

 térieure qui ramasse les rayons sonores; mais ils sont 

 encore dépourvus d'une ouverture qui laisse parvenir 

 librement ces mêmes rayons jusqu'au tympan auquel 

 ils ne peuvent aboutir qu'au travers d'écailles assez 

 fortes et serrées l'une contre l'autre. Leur odorat ne 



1. Voyez particulièi émeut l'articl* de la Couleuvre à collier. 



