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pi iuiant ainsi avec force les os et les différenles parties 

 lie l'animal qu'ils avoient dévoré. 



Leurs aliments étant trilarés et préparés, avant de 

 parvenir dans leur estomac, il est aisé de voir qu'ils 

 doivent être aisément digérés, d'autant plus que leurs 

 sucs digestifs paroissent très abondants, leur vésicule 

 du Gel par exemple étant en général très grande en 

 proportion des autres parties de leur corps. 



La masse des aliments qu'ils avalent est quelquefois 

 si grosse, relativement à l'ouverture de leur gosier, 

 que, malgré tous leurs efforts, l'écartement de leurs 

 mâchoires et l'extension de leur peau , leur proie ne 

 peut entrer qu'à demi dans leur estomac. Etendus alors 

 dans leur retraite, ils sont obligés d'attendre que la par- 

 tie qu'ils ont déjà avalée soit digérée, et qu'ils puissent 

 de nouveau écraser, broyer, enduire et préparer les 

 portions trop grosses; et on ne doit pas être étonné 

 qu'ils ne soient cependant pas étouffés par cette niasse 

 d'aliments qui remplit leur gosier et y interdit tout 

 passage à l'air; leur trachée-artère par oii l'air de 

 l'atmosphère parvient à leurs poumons*, s'étend jus- 

 qu'au dessus du fourreau qui enveloppe leur langue; 

 elle s'avance dans leur bouche de manière que son 

 ouverture ne soit pas obstruée par un volume d'ali- 

 ments suffisant néanmoins pour remplir toute la ca- 

 pacité du gosier; et l'air ne cesse de pénétrer plus 

 ou moins librement dans leurs poumons jusqu'à ce 

 que presque toutes les portions des animaux qu'ils 



1. Il n'y a point d'épiglotte pour fermer l'ouverture de la trachée; 

 cette ouverture ne consiste communément que dans une fente très 

 étroite, et voilà pourcjuoi les serpents ne peuvent faire euleudrc que 

 des sifil emeut«. 



