DES SEUPENTS. 285 



d'après la proportion de la longueur du corps et de 

 celle de la queue, ainsi que d'après la grosseur ou 

 la forme déliée de cette dernière partie ; mais indé- 

 pendamment que cette proportion et cette forme ont 

 été jusqu'à présent très peu indiquées par les natu- 

 ralistes et les voyageurs, et que nous n'aurions pu 

 d'après cela classer les espèces que nous n'avons pas 

 vues, et dont nous ne parlerons que d'après les au- 

 teurs, nous avons cru nous apercevoir que celte pro- 

 portion varioit suivant l'âge ou le sexe, etc. INous de- 

 vons donc uniquement inviter les voyageurs , et ceux 

 qui ont dans leur collection un grand nombre d'in- 

 dividus de la même espèce , à déterminer , par des 

 observations très multipliées, les limites de ces va- 

 riations ; lorsque ces limites seront fixées, on pourra 

 établir une division exacte entre les deux sections 

 que l'on formera dans la grande famille des couleu- 

 vres ovipares , et dont les caractères distinctifs seront 

 tirés de la grosseur de la queue et de sa longueur 

 comparée avec celle du corps. Nous ne pouvons main- 

 tenant que chercher à indiquer des signes caracté- 

 ristiques de chaque espèce , très marqués et très fa- 

 ciles à saisir, afin de diminuer, le plus possible, 

 l'inconvénient d'un trop grand nombre d'espèces ren- 

 fermées dans le même genre. Nous avons donc laissé 

 d'autant moins échapper les traits de leur conforma- 

 tion extérieure qui ont pu nous donner ces carac- 

 tères sensibles, que, sans cette attention de recher- 

 cher tous les moyens de distinguer les espèces, les 

 naturalistes et les voyageurs auroienfc été très souvent 

 embarrassés pour les reconnoître. Lorsqu'en elîel les 



