DES SERPENTS. 289 



Cette distribution de couleurs est d'ailleurs peu al- 

 térée dans les serpents qui font partie des collections, 

 et ce n'est que la nuance des diverses feinles qui 

 change après la mort de l'animal, ou naturellement 

 ou par l'effet des moyens employés pour le con- 

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Cependant comme l'âge et le sexe peuvent intro- 

 duire d'assez grands changements dans la distribu- 

 tion des couleurs, nous n'employons qu'avec réserve 

 ce dixième caractère. 



C'est d'après les principes que nous venons d'ex- 

 poser, que nous avons fait la table suivante. Les es- 

 pèces n'y sont pas présentées dans le même ordre que 

 celui dans lequel nous avons exposé quelques traits 

 de leur histoire. Nous avons dû, en effet, pour bien 

 présenter ces traits, séparer, par exemple, les vipères 

 d'avec les couleuvres ovipares, qui en diffèrent beau- 

 coup par leurs habitudes; traiter d'abord de la vipère 

 commune, comme du serpent le mieux connu, et 

 dont on est, en Europe , très à portée d'étudier les 

 mœurs; commencer l'histoire des couleuvres ovipares 

 par celle de la couleuvre verte et jaune, ainsi que de 

 la couleuvre à collier, que l'on rencontre en très grand 

 nombre en France, et dont les habitudes naturelles 

 peuvent être très aisément observées, etc. Dans la 

 table méthodique , au contraire , où nous n'avons dû 

 chercher qu'à donner aux naturalistes, et principa- 

 lement aux voyageurs, le moyen de reconnoître les 

 diverses espèces, de voir si elles n'ont pas été décrites, 

 ou de leur rapporter les observations des différents 

 auteurs ; nous avons cru diminuer beaucoup le nom- 



