DES SERPENTS. 291 



longueurs ne sont souvent ni les plus grandes ni les 

 plus petites que présentent les espèces; elles ne sont 

 que les longueurs mesurées sur les individus que 

 nous avons décrits , et nous n'en avons fait mention 

 dans notre Table méthodique , que pour indiquer le 

 rapport de la longueur totale des reptiles à celle de 

 leur queue*. 



La sixième colonne apprend si les serpents ont des 

 crochets venimeux ou non , et laquelle de leurs mâ- 

 choires est armée de ces crochets. 



Le septième désigne le défaut de grandes écailles 

 sur la partie supérieure de la tête , ou le nombre et 

 l'arrangement de ces grandes pièces, lorsque le des- 

 sus de la tête des serpents en est garni. Cette expres- 

 sion abrégée , neuf sur quatre rangs, signifie qu'elles 

 sont grandes, conformées et placées à peu près comme 

 celles qui couvrent une partie de la tête de la cou- 

 leuvre à collier, de la couleuvre verte et jaune, et du 

 plus grand nombre de couleuvres sans venin. Il est 

 bon d'observer que, dans certaines espèces, comme, 

 par exemple, dans celle du Molure, la grande pièce 

 du milieu du troisième rang, à compter du museau, 

 est quelquefois divisée par une suture; ce qui poiir- 

 roit faire croire que la tête de ces espèces de rep- 

 tiles est couverte de dix grandes pièces. 



i . Nous venons de voir que ce rapport varioit clans plusieurs es- 

 pèces de serpents, suivant l'âge ou le sexe ; cependant comme il paroît 

 constant dans le plus grand nombre d'espèces de reptiles , ou du moins 

 que ses variations y sont renfermées dans des limites très rapprochées, 

 nous avons cru qu'il pourroit servir assez souvent à reconnoître l'es- 

 pèce des individus que l'on examineroit. 



