DES SERPENTS. 357 



SUCS empoisonnés donnent la mort lorsqu'ils se mê- 

 lent avec le sang. Il ne faut pas croire cependant que 

 le plus grand nombre de ces reptiles soient venimeux; 

 l'on doit présumer que, tout au plus, le tiers des 

 diverses espèces de serpents renferme un poison très 

 actif. Ce sont ces espèces redoutables qu'il importe 

 le plus de connoître, pour les éviter; aussi coramen- 



La vipère, M. Daubentou , Hist. nalur. des Serpents, Encyclopédie 

 méthodique. 



Colub. Berus, Linneus , Systema naturae, amphibia Serpentes, 



Coluber Berus. — Vipera Francisa Rcdi. — Vipera mosis , cliaras. — 

 Laurenli Spécimen medicuin. Vicnuae , 1768 , fol. 97 et seq. 



Vipera, Ray, Synopsis Quadrupcdum et seipentini generis. Londr. 

 1693 , p. 285. 



Vipera, Gesuer, de Serpentum nalura, fol. 71. 



Col. Berus, Wulf, Ichthyologia ciim ampliibiis regni Borussici. 



Viper or adder, Essay Touwards a nalural History of Serpents by 

 Charles Owen. London, 1742, p- 5i,pl. 1. 



Viper, Zoologie britannique, vol. 3, p. 20, pi. 4» n° 19. 



Vipera angtica, fusca dorso linea undala nigricantcconspicua. Petiv. 

 mus. fol. 17, u° 100. 



Vipère , M. Valmonl de Bomare. 



Vipera vera Indice orientalis. Seba , mus. 2 , tabula 8, fig. 4- 



Nous croyons devoir prévenir ici , relativement à la nomenclature 

 des diverses espèces de serpents dont nous allons traiter, que plusieurs 

 noms dont les modernes se sei'vent pour les désigner, ont été égale- 

 ment employés par les anciens; tels sont les noms de berus, prester, 

 aspic, boa, padera, cœciliu, miliaris, triscatis , dipsas , driynus, eiops , 

 elaps, molurus, schytale , etc. Mais les anciens ont si peu caractérisé 

 les différentes espèces auxquelles ils ont attribué ces noms , qu'il est 

 presque impossible de les reconnoitre; tout ce que j'ai cru découvrir, 

 en général, par une comparaison attentive des expressions des anciens, 

 avec les descriptions des serpents qui ont élé bien observés, c'est que 

 les anciens n'ont pas toujours appliqué ces noms à des espèces dis- 

 tinctes , et qu'ils les ont souvent employés pour de simples vaiùélés 

 d'âge ou de sexe , aparletiantes à des espèces communes en Europe, 

 el particulièrement en Grèce. 



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