BES SERPENTS. 3Gf 



Le nombre des dents varie suivant les individus; 

 îl est souvent de vingt-huit à la mâchoire supérieure, 



eourle expositioa des principales parties intérieures de la vipère, que 

 sa conformation interne est très semblable à celle du plus grand nom- 

 bre de serpents dont nous traiterons dans cet ouvrage, et qui , par là , 

 seront connus à l'intérieur aussi bien qu'à l'extérieur. Nous n'avons 

 pu mieux faire que de rapporter les propres paroles de M. Cliaras , 

 qui a disséqué avec soin la vipère commune, et dont nous avons vé- 

 rifié les observations q\ie l'on trouvera ici. « Le museau est composé 

 I) d'un os en partie cartilagineux, garni aux environs de quelques bouts 

 » de muscles qui viennent de plus loin , qui sont aussi accompagnés 

 » de quelques petites veines et de quelques petites artères. Cet os est 

 » encore couvert de la peau écailleuse , retroussée , comme nous l'a- 

 » vons dit , dans ses extrémités. 11 y a deux conduits dans ses deux 

 > côtés qui forment les narines , lesquelles ont chacune une ouverture 

 o petite et ronde , à droite et à gauche sur le devant , et leur nerf pro- 

 » pre, qui vient de la partie antérieure du cerveau jusqu'à leur orifice, 



a et qui leur conimunique l'odorat Cet os cartilagineux a tout au- 



a tour divers angles, et est articulé par de forts ligaments au dedans 

 I. et autour de la partie creuse et antérieure du crâne; ce qui n'era- 

 » pèche pas qu'il ne soit un peu flexible dans cette articulation. 



» Le crâne se trouve creusé dans sa partie antérieure, et représente 

 » une forme de cœur lorsqu'on en sépare l'os du museau. Il a deux 

 » pointes avancées qui embrassent en partie cet os là ; il est entouré 

 a en sa partie supérieure d'un petit bord avancé en forme de corniche ; 

 • il est échancré aux deux côtés où sont situés les yeux , et y forme 

 » leurs orbites , dont la postérieure est étendue en pointe qui répond 

 a à celle de devant. Tout le crâne, en toutes ses parties, est d'une 

 » substance fort compacte et fort dure ; il y a trois sutures principales 

 n dans sa partie supérieure ; l'une qu'on peut nommer sagittale , qui 

 » divise de long en long la partie du dessus des deux yeux; l'autre , 

 » qui se peut nommer coronale , qui divise le crâne en travers der- 

 » rière les deux orbites; et la troisième, qui le sépare encore en Ira- 

 » vers près du commencement de i'épinc. Uaus la superficie de la par- 

 » tie supérieure du crâne , on remarque la forme d'un cœur bien re- 

 » présenté, situé dans son milieu , qui a sa base près de la suture que 

 » j'ai nommée coronale, et qui porte sa peinte vers la partie postérieure 

 1) du crâne , qui est séparée par la troisième suture. Il Y a aussi un^- 

 t autre grande suture tout autour des parties latérales iulérieures i\i^ 



