DES POISSONS. 2J 



poissons; il n'y a même qu'un très petit nombre d'es- 

 pèces qui en présentent de molaires ou d'incisives. 

 Au reste , ces trois sortes de dents incisives, molaires 

 ou laniaires , sont revêtues d'un émail assez épais 

 dans presque tous les animaux dont nous publions 

 l'histoire; elles diffèrent peu d'ailleurs les unes des 

 autres par la forme de leurs racines, et par leur 

 structure intérieure, qui en général est plus simple 

 que celle des dents de quadrupèdes à mamelles. Dans 

 les laniaires, par exemple, cette structure ne pré- 

 sente souvent qu'une suite de cônes plus ou moins 

 réguliers, emboîtés les uns dans les autres, et dont 

 le plus intérieur renferme une assez grande cavité, 

 au moins dans les dents qui doivent être remplacées 

 par des dents nouvelles, et que ces dernières, logées 

 dans cette même cavité, poussent en dehors en se 

 développant. 



Mais ces trois sortes de dents peuvent être distri- 

 buées dans plusieurs divisions, d'après leur manière 

 d'être attachées et la place qu'elles occupent; et par 

 là elles sont encore plus séparées de celles de presque 

 tous les animaux à sang rouge. 



En effet, les unes sont retenues presque immobiles 

 dans des alvéoles osseux ou du moins très durs; les 

 autres ne sont maintenues par leurs racines que dans 

 des capsules membraneuses, qui leur permettent de 

 se relever et de s'abaisser dans différentes directions, 

 à la volonté de l'animal, et d'être ainsi employées 

 avec avantage, ou tenues couchées et en réserve pour 

 de plus grands efforts. 



D'un autre côté , les mâchoires des poissons ne 

 sont pas les seules parties de leur bouche qui puissent 



