DES POISSONS. 5i 



Cette quantité et cette force des sucs digestifs sont 

 surtout nécessaires dans les poissons qui ne présen- 

 tent presque aucune sinuosité dans leur intestin, pres- 

 que aucun appendice auprès du pylore , presque au- 

 cune dent dans leur gueule, et qui, ne pouvant ainsi 

 ni couper, ni déchirer, ni concasser les substances 

 alimentaires, ni compenser le peu de division de ces 

 substances par un séjour plus long de ces mêmes ma- 

 tières nutritives dans un estomac garni de petits cœ- 

 cums, ou dans un intestin très sinueux et par consé- 

 quent très prolongé, n'ont leurs aliments exposés à la 

 puissance des agents de la digestion que dans l'état 

 et pendant le temps le moins propre aux altérations 

 que ces aliments doivent éprouver. Ce seroit donc 

 toujours en raison inverse du nombre des dents, des 

 appendices de l'estomac, et des circonvolutions de 

 l'intestin, que devroit être, tout égal d'ailleurs, le 

 volume du foie, si l'abondance des sucs digestifs ne 

 pouvoit être supléée par un accroissement de leur ac- 

 tivité. Quelquefois cet accroissement d'énergie est 

 aidé ou remplacé par une faculté particulière accor- 

 dée à l'animal. Par exemple, le brochet et les autres 

 ésoces, que l'on doit regarder comme les animaux de 

 proie les plus funestes à un très grand nombre de 

 poissons, et qui, consommant une grande quantité 

 d'aliments, n'ont cependant reçu ni appendices de 

 l'estomac, ni intestin très contourné, ni foie des plus 

 volumineux, jouissent d'une faculté que l'on a depuis 

 long-temps observée dans d'autres animaux rapaces, 

 et surtout dans les oiseaux de proie les plus sangui- 

 naires; ils peuvent rejeter facilement par leur gueule 

 les différentes substances qu'ils ne pourroient digé- 



