36 SUR LA NATURE 



qu'arrive le sang, avant qu'il soit transmis au ventri- 

 cule; et il y parvient par un ample réceptacle qui 

 constitue véritablement la veine-cave, ou du moins 

 l'extrémité de celte veine, que l'on a nommé sinus 

 veineuXj qui est placé à la partie postérieure de l'o- 

 reillette, et qui y aboutit par un trou, au bord du- 

 quel deux valvules sont attachées. 



Le sang, en sortant du ventricule, entre, par un 

 orifice que deux autres valvules ouvrent et ferment, 

 <lans un sac artériel ou très grande cavité que l'on 

 pourroit presque comparer à un second ventricule, 

 qui se resserre lorsque le cœur se dilate , et s'épa- 

 nouit, au contraire, lorsque le cœur est comprimé; 

 dont les pulsations peuvent être très sensibles, et qui, 

 diminuant de diamètre, forme une véritable artère 

 à laquelle le nom d'aorte a. été appliqué. Cette artère 

 est cependant l'analogue de celie que l'on a nommée 

 pulmonaire dans l'homme, dans les quadrupèdes à 

 mamelles, et dans d'autres animaux à sang rouge. 

 Elle conduit, en effet, le sang aux branchies, qui, 

 dans les poissons, remplacent les poumons propre- 

 ment dits; et, pour le répandre au milieu des diverses 

 portions de ces branchies dans l'état de division né- 

 cessaire , elle se sépare d'abord en deux troncs , dont 

 l'un va vers les branchies de droite , et l'autre vers 

 les branchies de gauche. L'un et l'autre de ces deux 

 troncs se partagent en autant de branches qu'il y a de 

 branchies de chaque côté, et il n'est aucune de ces 

 branches qui n'envoie à chacune des lames que l'on 

 voit dans une branchie, un rameau qui se divise, très 



poisson dans sa position la plus naturelle, c'est-à-dire dans la situation 

 horizontale. 



