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sons va donc au cœur de ces derniers animaux, sans 

 avoir circulé de nouveau par les artères et les veines; 

 elle repasse donc par les branchies, avant de se ré- 

 pandre dans les différents organes qu'elle doit arroser 

 et nourrir; et peut-être même va-t-elle plus d'une 

 fois, avant de parvenir aux portions du corps qu'elle 

 est destinée à entretenir, chercher dans ces branchies 

 une nouvelle quantité de principes réparateurs. 



Au reste, le sang parcourt les routes que nous ve- 

 nons de tracer, avec plus de lenteur qu'il ne circule 

 dans la plupart des animaux plus rapprochés de 

 l'homme que les poissons. Son mouvement seroit 

 bien plus retardé encore, s'il n'étoit dû qu'aux impul- 

 sions que le cœur donne, et qui se décomposent et 

 s'anéantissent, au moins en grande partie, au milieu 

 des nombreux circuits des vaisseaux sanguins, et s'il 

 n'étoit pas aussi produit par la force des muscles qui 

 environnent les artères et les veines. 



Mais, quels sont donc ces organes particuliers que 

 nous nommons branchies 11 , et par quelle puissance le 

 sang en reçoit-il le principe de la vie ? 



Ils sont bien plus variés que les organes respiratoi- 

 res des animaux que l'on a regardés comme plus par- 

 faits. Us peuvent différer, en effet, les uns des autres, 

 suivant la famille de poissons que l'on examine, non 

 seulement par leur forme, mais encore par le nombre 

 et par les dimensions de leurs parties. Dans quelques 



i. Ces organes ont été aussi appelés ouïes, mais nous avons sup- 

 primé cette dernière dénomination comme impropre, partant d'une 

 fausse supposition, et pouvant faire naître des erreurs, ou au moins 

 des équivoques et de l'obscurité. 



