DES POISSONS. 39 



espèces, ils consistent dans des poches ou bourses 

 composées de membranes plissées 1 , sur la surface 

 desquelles s'étendent les ramifications artérielles et 

 veineuses dont j'ai déjà parlé; et jusqu'à présent on 

 a compté de chaque côté de la tête six ou sept de ces 

 poches ridées et à grande superficie 2 . 



Mais Je plus souvent les branchies sont formées par 

 plusieurs arcs solides et d'une courbure plus ou moins 

 considérable. Chacun de ces arcs appartient à une 

 branchie particulière. 



Le long de la partie convexe , on voit quelquefois 

 un seul rang, mais le plus communément deux ran- 

 gées de petites lames plus ou moins solides et flexi- 

 bles, et dont la figure varie suivant le genre et quel- 

 quefois suivant l'espèce. Ces lames sont d'ailleurs un 

 peu convexes d'un côté, et un peu concaves du côté 

 opposé, appliquées l'une contre l'autre, attachées à 

 i'arc, liées ensemble, recouvertes par des membra- 

 nes de diverses épaisseurs, ordinairement garnies de 

 petits poils plus ou moins apparents, et plus nom- 

 breux sur la face convexe que sur la face concave , et 

 revêtues, sur leurs surfaces, de ces ramifications ar- 

 térielles et veineuses si multipliées, que nous avons 

 déjà décrites. 



La partie concave de l'arc ne présente pas de la- 

 mes; mais elle montre ou des protubérances courtes 

 et unies, ou des tubérosités rudes et arrondies, ou 

 des tubercules allongés, ou des rayons, ou de vérita- 

 bles aiguillons assez courts. 



1. Voyez l'arlicle du Pétromyzon lamproie. 



2. Il y a sept branchies de chaque côté dans les pétromyzons, et 

 six dans les gastrobranches. 



