5b SUR LA NATURE 



en est-il dans lesquels ce gluten soit plus répandu 

 que dans les poissons? Sous quelque forme que se 

 présente cette substance , dont la présence sépare les 

 êtres organisés d'avec la matière brute , sous quelque 

 modification qu'elle soit, pour ainsi dire, déguisée, 

 elle se montre dans les poissons en quantité bien 

 plus considérable que dans les animaux plus parfaits : 

 et voilà pourquoi leur tissu cellulaire contient plus 

 de cette graisse huileuse que tout le monde connoît ; 

 et voilà pourquoi encore toutes les parties de leur 

 corps sont pénétrées d'une huile que l'on retrouve 

 particulièrement dans leur foie , et qui est assez abon- 

 dante dans certaines espèces de poissons, pour que 

 l'industrie et le commerce l'emploient avec avantage 

 à satisfaire plusieurs besoins de l'homme. 



C'est aussi de cette huile, dont l'intérieur même 

 des poissons est abreuvé , que dépend la transpa- 

 rence plus ou moins grande que présentent ces ani- 

 maux dans des portions de leur corps souvent assez 

 étendues, et même quelquefois un peu épaisses. Ne 

 sait-on pas , en effet , que pour donner à une matière 

 ce degré d'homogénéité qui laisse passer assez de lu- 

 mière pour produire la transparence, il suffit de par- 

 venir à l'imprégner d'une huile quelconque? et ne le 

 voit-on pas tous les jours dans les papiers huilés avec 

 lesquels on est souvent forcé de chercher à rempla- 

 cer le verre? 



Un autre phénomène, très-digne d'attention, doit 

 être rapporté à cette huile, que l'art sait si bien, et 

 depuis si long-temps, extraire du corps des poissons; 

 c'est leur phosphorescence. En effet, non seulement 

 leurs cadavres peuvent, comme tous les animaux et 



