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objets extérieurs, et celui du cerveau qui, agissant 

 par les nerfs sur les muscles, produit tous les mou- 

 vements volontaires dont les diverses parties du corps 

 peuvent être susceptibles. 



Mais ce corps des poissons est presque toujours 

 paré des plus belles couleurs. Nous pouvons mainte- 

 nant exposer comment se produisent ces nuances si 

 éclatantes, si admirablement contrastées, souvent 

 distribuées avec tant de symétrie, et quelquefois si 

 fugitives. Ou ces teintes si vives et si agréables rési- 

 dent dans les téguments plus ou moins mous et dans 

 le corps même des poissons, indépendamment des 

 écailles qui peuvent recouvrir l'animal; ou elles sont 

 le produit de la modification que la lumière éprouve 

 en passant au travers des écailles transparentes; ou 

 il faut les rapporter uniquement à ces écailles trans- 

 parentes ou opaques. Examinons ces trois circon- 

 stances. 



Les parties molles des poissons peuvent par elles- 

 mêmes présenter toutes les couleurs. Suivant que les 

 ramifications artérielles qui serpentent au milieu des 

 muscles et qui s'approchent de la surface extérieure, 

 sont plus ou moins nombreuses et plus ou moins sen- 

 sibles, les parties molles de l'animal sont blanches 

 ou rouges. Les différents sucs nourriciers qui circu- 

 lent dans les vaisseaux absorbants, ou qui s'insinuent 

 dans le tissu cellulaire, peuvent donner à ces mêmes 

 parties molles la couleur jaune ou verdâtre que plu- 

 sieurs de ces liquides présentent le plus souvent. Les 

 veines disséminées dans ces mêmes portions peuvent 

 leur faire présenter toutes les nuances de bleu, de 

 violet et de pourpre ; ces nuances de bleu et de vio- 



