76 SUR LA NATURE 



répandues comme des gouttes de pluie , ou rappro- 

 chées de manière à former des portions de cercle dont 

 les ouvertures des vaisseaux seront le centre, com- 

 ment pourra-t-on comprendre que naissent ces ré- 

 gularités? 



Nous ne croyons pas avoir besoin de dire que l'ex- 

 plication que nous allons donner peut s'appliquer, 

 avec de légers changements, aux poils, aux cornes., 

 aux plumes. Quoi qu'il en soit cependant, voici ce 

 que la nature nous paroît avoir déterminé. 



En montrant la manière dont peuvent paroître des 

 taches, nous exposerons la formation des portions de 

 cercle colorées : en effet , il suffit que ces taches 

 soient toutes à une égale distance des sources des mo- 

 lécules, qu'elles soient placées autour de ces sources, 

 et qu'elles soient si nombreuses, qu'elles se touchent 

 l'une l'autre, pour qu'il y ait à l'instant une portion 

 de cercle colorée. Il y aura un second arc, si d'au- 

 tres taches sont situées d'une manière analogue, plus 

 près ou plus loin des vaisseaux nourriciers; et l'on 

 peut en supposer plusieurs formés de même. Nous 

 n'avons donc besoin que de savoir comment un jet 

 de matière, sorti du vaisseau déférent, peut, dans 

 son cours, montrer plusieurs couleurs, offrir plu- 

 sieurs taches plus ou moins égales en grandeur, plus 

 ou moins semblables en nuance. 



Ne considérons donc qu'un de ces rayons que l'on 

 distingue aisément lorsqu'on regarde une écaille con- 

 tre le jour, et qui, par le nombre de ses stries trans- 

 versales, donne celui des accroissements ou des ré- 

 parations successifs qu'il a éprouvés ; réduisons les 

 différents exemples que l'on pourroit citer, à un de 



