DES POISSONS. ^9 



elles doivent bientôt se dessécher, se déformer, se 

 décomposer, se séparer même du corps do poisson. 

 Dans l'exemple que nous avons choisi , les molécules 

 placées à l'origine du rayon et non encore altérées 

 ont la nature, le volume, la figure, la masse, la 

 quantité de fluide lumineux convenables pour donner 

 la couleur verte ; moins voisines des vaisseaux répa- 

 rateurs , elles sont dénaturées au point nécessaire 

 pour réfléchir les rayons jaunes; une décomposition 

 plus avancée introduit dans leur figure, dans leur pe- 

 santeur, dans leur grandeur, dans leur combinaison, 

 des rapports tels, que la couleur verte doit paroître 

 une seconde fois; et enfin des changements plus inti- 

 mes ramènent le jaune à l'extrémité de la série. Quel- 

 qu'un ignore-l-il , en effet, que plusieurs causes réu- 

 nies peuvent produire les mômes effets que plusieurs 

 autres causes agissantes ensemble et très différentes, 

 pourvu que dans ces deux groupes la dissemblance 

 des combinaisons compense les différences de na- 

 ture? et, d'un autre côté, ne remarque-t-on pas ai- 

 sément qu'au lieu d'admettre sans vraisemblance des 

 changements rapides dans des vaisseaux nourriciers, 

 dans des organes essentiels, nous n'en exigeons que 

 dans des molécules expulsées, et qui, à chaque in- 

 stant, perdent de leur propriété en étant privées de 

 quelques unes de leurs qualités animales ou organi- 

 ques? 



De quelque manière et dans quelque partie du 

 corps de l'animal que soit élaborée la matière propre 

 à former ou entretenir les écailles, nous n'avons pas 

 besoin de dire que ses principes doivent être modi- 

 fiés par la nature des aliments que le poisson préfère. 



