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facultés émoussées. Voilà pourquoi il est alors plus 

 aisé de les prendre , parce qu'ils ne peuvent opposer 

 à leurs ennemis que moins de ruse, d'adresse et de 

 courage; et voilà pourquoi encore ceux qui habitent 

 la haule mer, s'approchent des rivages, ou remon- 

 tent les grands fleuves, et ceux qui vivent habituelle- 

 ment au milieu des eaux douces, s'élèvent vers les 

 sources des rivières et des ruisseaux, ou descendent 

 au contraire vers les côtes maritimes. Tous cher- 

 chent des abris plus sûrs; et d'ailleurs tous veulent 

 trouver une température plus analogue à leur orga- 

 nisation, une nourriture plus abondante ou plus con- 

 venable, une eau d'une qualité plus adaptée à leur 

 nature et à leur état, des fonds commodes contre 

 lesquels ils puissent frotter la partie inférieure de leur 

 corps de la manière la plus favorable à la sortie des 

 œufs et de la liqueur laiteuse, sans trop s'éloigner de la 

 douce chaleur de la surface des rivières ou des plages 

 voisines des rivages marins, et sans trop se dérober à 

 l'influence de la lumière, qui leur est si souvent agréa- 

 ble et utile. 



Sans les résultats de tous ces besoins qui agissent 

 presque toujours ensemble, il écloroit un bien plus 

 petit nombre de poissons. Les œufs de ces animaux 

 ne peuvent, en effet, se développer que lorsqu'ils 

 sont exposés à tel ou tel degré de chaleur, à telle ou 

 telle quantité de rayons solaires, que lorsqu'ils peu- 

 vent être aisément retenus par les aspérités ou la na- 

 ture du terrain contre des flots trop agités ou des 

 courants trop rapides ; et d'ailleurs on peut assurer, 

 pour un très grand nombre d'espèces, que si des ma- 

 tières altérées et trop actives s'attachent à ces œufs, 



