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partagée transversalement en deux iobes creux qui 

 communiquent ensemble, quelquefois ces deux îobes 

 sont placés longitudinalement à côté i'un de l'autre ; 

 il est même des poissons dans lesquels elle présente 

 trois et jusqu'à quatre cavités. Elle communique avec 

 la partie antérieure, et quelquefois, mais rarement, 

 avec la partie postérieure de l'estomac, par un petit 

 tuyau nommé canal pneumatique, qui aboutit au mi- 

 lieu ou à l'extrémité de la vessie, la plus voisine de la 

 tête lorsque cet organe est simple , mais qui s'attache 

 au lobe postérieur lorsqu'il y a deux lobes placés l'un 

 devant l'autre. Ce conduit varie dans ses dimensions, 

 ainsi que dans ses sinuosités. Il transmet à la vessie na- 

 tatoire, que l'on a aussi nommée vessie aérienne, un 

 gaz quelconque , qui la gonfle , l'étend , la rend beau- 

 coup plus légère que l'eau, et donne au poisson la 

 faculté de s'élever au milieu de ce liquide. Lorsqu'au 

 contraire l'animal veut descendre, il comprime sa 

 vessie natatoire par le moyen des muscles qui envi- 

 ronnent cet organe ; le gaz qu'elle contient s'échappe 

 par le conduit pneumatique, parvient à l'estomac, 

 sort du corps par la gueule, par les ouvertures bran- 

 chiales, ou par l'anus; et la pesanteur des parties so- 

 lides ou molles du poisson entraîne l'animal plus ou 

 moins rapidement au fond de l'eau. 



Cet effet de la vessie natatoire sur l'ascension et la 

 descente des poissons ne peut pas être révoqué en 

 doute, puisque indépendamment d'autre raison, et 

 ainsi qu'Artedi l'a annoncé, il n'est, personne qui ne 

 puisse éprouver que lorsqu'on perce avec adresse, et 

 par le moven d'une aiguille convenable , la vessie 

 aérienne d'un poisson vivant, il ne peut plus s'élever 



