DES POISSONS. 1 1 1 



core dans les autres êtres organisés, lorsque nous ré- 

 fléchirons que ces animaux sont imprégnés d'une 

 grande quantité de matière huileuse, très analogue 

 aux résines et aux substances dont le frottement fait 

 naître tous les phénomènes de l'électricité 1 . 



On a écrit que plusieurs espèces de poissons avoient. 

 reçu, à' la place de la vertu électrique, la funeste 

 propriété de renfermer un poison actif. Cependant, 

 avec quelque soin que nous ayons examiné ces es- 

 pèces, nous n'avons trouvé ni dans leurs dents, ni 

 dans leurs aiguillons, aucune cavité, aucune confor- 

 mation analogues à celles que l'on remarque , par 

 exemple, dans les dents de la couleuvre vipère, et 

 qui sont propres à faire pénétrer une liqueur délé- 

 tère jusqu'aux vaisseaux sanguins d'un animal blessé; 

 nous n'avons vu, auprès de ces aiguillons ni de ces 

 dents, aucune poche, aucun organe contenant un suc 

 particulier et vénéneux ; nous n'avons pu découvrir 

 dans les autres parties du corps aucun réservoir de 

 matière corrosive, de substance dangereuse; et nous 

 nous sommes assurés, ainsi qu'on pourra s'en con- 

 vaincre dans le cours de cette histoire, que les acci- 

 dents graves produits par la morsure des poissons, 

 ou par l'action de leurs piquants, ne doivent être rap T 

 portés qu'à la nature des plaies faites par ces pointes 

 ou par les dents de ces animaux. On ne peut pas dou- 

 ter cependant que, dans certaines contrées, particu- 

 lièrement dans celles qui sont très voisines de la zone 

 torride, dans la saison des chaleurs, ou dans d'au- 



i. Voyez l'article de la Torpille, et surtout celui du Gymnote élec- 

 trique. 



